Естественный иммунитет, развивающийся после перенесенной ротавирусной инфекции, специфичен для конкретного штамма вируса и не защищает от других штаммов, что может привести к повторному тяжелому заболеванию. Также со временем естественный иммунитет слабеет, и ребенок может заново заразиться.
Особенно важно отметить, что у 80% детей младше 2 лет ротавирусная инфекция приводит к тяжелым симптомам гастроэнтерита. В таких случаях, когда оральная регидратация невозможна, требуется госпитализация. Лечение часто включает использование инъекционных препаратов и внутривенных инфузий, что является значительным стрессом как для детей, так и для их родителей.
Заражение ротавирусной инфекцией может произойти в любое время. Взрослые, даже при легком расстройстве стула, могут быть активными распространителями вируса в окружающую среду. Для маленького ребенка с незрелой иммунной системой даже однократного контакта может быть достаточно, чтобы заразиться. Вакцинация способствует защите детей на срок от 2 до 4 лет, предотвращая развитие инфекции в наиболее уязвимый период. С возрастом, по мере созревания иммунной системы, детский организм начинает более эффективно справляться с инфекцией.